Kartelschade gevorderd na inbreuk op artikel 101 VWEU

Samenvatting

Deze zaak voor het Gerechtshof 's-Hertogenbosch betreft een follow-on kartelschadeprocedure. DB c.s. vordert een verklaring voor recht dat gedaagden in strijd hebben gehandeld met artikel 101 VWEU en hoofdelijk aansprakelijk zijn voor de door eisers geleden schade, op te maken bij staat. Daarnaast vordert DB c.s. als rechthebbende van overgedragen vorderingen van Rail.One, Durtrack, Moll en de Bondsrepubliek Duitsland eveneens vergoeding van hun kartelschade. Kern van de juridische discussie is de aansprakelijkheid van de betrokken gedaagden op grond van het Europese mededingingsrecht, waarbij één gedaagde heeft aangevoerd uitsluitend regie te hebben gevoerd en zich op die grond wenst te distantiëren van de karteldeelname. Het hof stelt vast dat het eerder gewezen Besluit inmiddels onherroepelijk is, hetgeen als bindend uitgangspunt fungeert voor de aansprakelijkheidsvraag. In dit tussenarrest buigt het hof zich tevens over de vraag of de schadebegroting in dit geding zelf kan plaatsvinden op grond van artikel 612 Rv, dan wel of verwijzing naar de schadestaat aangewezen is. Het hof overweegt dat directe begroting in de rede ligt. Verder speelt de uitleg van Duits recht een rol, waarover partijen debat hebben gevoerd tijdens de mondelinge behandeling van 29 november 2023; het hof oordeelt dat aan hoor en wederhoor is voldaan. Omdat de beschikbare tekst van de uitspraak onvolledig is, kan over de uiteindelijke eindbeslissing op de vorderingen geen definitieve uitspraak worden gedaan. De zaak illustreert de groeiende praktijk van follow-on kartelschadeclaims in Nederland, inclusief overdracht van vorderingen van buitenlandse benadeelden aan een Nederlandse eisende partij.