Bezwaar te laat ingediend, termijnoverschrijding niet verschoonbaar

Samenvatting

In deze belastingzaak staat de ontvankelijkheid van een bezwaarschrift centraal. Belanghebbende ontving een naheffingsaanslag met dagtekening 31 mei 2012, waartegen de bezwaartermijn op 12 juli 2012 verliep. Op 17 juli 2012 werd digitaal bezwaar ingediend, vijf dagen te laat. Belanghebbende voerde aan dat reeds op 15 juni 2012 een bezwaarschrift was ingediend, maar het hof oordeelt – in navolging van de rechtbank – dat niet aannemelijk is gemaakt dat dit stuk voor afloop van de termijn door de inspecteur is ontvangen. Een beroep op een vermeende afwijkende werkinstructie van het desbetreffende belastingkantoor werd als onvoldoende onderbouwd verworpen. Vervolgens beriep belanghebbende zich op de conclusie van advocaat-generaal Widdershoven, die had betoogd dat bestuursrechters een minder strikte koers zouden moeten varen bij handhaving van bezwaar- en beroepstermijnen, en dat een overschrijding van minder dan een week generiek verschoonbaar zou moeten zijn. Het hof wijst dit betoog af met de overweging dat noch de Hoge Raad noch het College van Beroep voor het bedrijfsleven dit voorstel heeft overgenomen. Er bestaat derhalve geen generieke verschoonbaarheidsregel voor korte termijnoverschrijdingen. De beoordeling of een termijnoverschrijding verschoonbaar is, blijft individueel en casuïstisch van aard, gebaseerd op de concrete omstandigheden van het geval. Nu belanghebbende geen concrete, individuele omstandigheden heeft aangevoerd die de overschrijding verontschuldigen, is het bezwaar terecht niet-ontvankelijk verklaard. Het hof bevestigt hiermee de uitspraak van de rechtbank en onderstreept dat strikte naleving van formele termijnen in het belastingrecht onverkort geldt, ongeacht de korte duur van de overschrijding.