Hoger beroep belasting niet-ontvankelijk na vermindering naar nihil

Samenvatting

In deze belastingzaak bij het Gerechtshof 's-Hertogenbosch hadden belanghebbenden hoger beroep ingesteld tegen navorderingsaanslagen inkomstenbelasting en premie volksverzekeringen (IB/PVV) over de jaren 2017 en 2018, alsmede de bijbehorende rentebeschikkingen. Tijdens de procedure diende de inspecteur verminderingsbeschikkingen in waarmee zowel de navorderingsaanslagen als de rentebeschikkingen voor beide jaren werden verminderd tot nihil. De verminderingsbeschikking voor 2017 werd als nader stuk ingediend; die voor 2018 werd ter zitting overgelegd. Partijen waren het er vervolgens over eens dat er geen procesbelang meer resteerde. Het hof stelde vast dat een procesbelang een vereiste is voor ontvankelijkheid in hoger beroep. Nu dit belang ontbrak, verklaarde het hof het hoger beroep niet-ontvankelijk en kwam het niet toe aan een inhoudelijke behandeling van de geschilpunten. Ten aanzien van het griffierecht zag het hof geen aanleiding voor vergoeding. Een proceskostenveroordeling bleef eveneens achterwege, nu belanghebbenden daar niet om hadden verzocht en het hof ambtshalve evenmin kosten had vastgesteld die voor vergoeding in aanmerking kwamen in de zin van het Besluit proceskosten bestuursrecht. De uitspraak is procedureel van aard en bevestigt de gangbare praktijk dat een belastingplichtige geen recht op inhoudelijke behandeling heeft wanneer de inspecteur volledig tegemoetkomt aan de bezwaren door de aanslag te verminderen naar nihil. Materieel hebben belanghebbenden hun doel bereikt, maar zij ontvangen geen vergoeding voor gemaakte proceskosten of betaald griffierecht. Cassatie bij de Hoge Raad is mogelijk binnen zes weken na de verzenddatum.